Menteri Irigasi dan Sumber Daya Air Hani Zwelem bersikeras pada hari Sabtu bahwa hak air Mesir adalah garis merah untuk negosiasi Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD).
Dia menambahkan bahwa pembicaraan bukan tentang hak atas air Mesir, tetapi tentang bagaimana mengisi dan mengoperasikan GERD.
“Sejak awal negosiasi kami belum menegosiasikan pembagian air, itu tidak akan terjadi sekarang atau dalam waktu dekat, melainkan kami sedang menegosiasikan pengisian dan pengoperasian GERD dengan cara yang melayani Ethiopia dan melindungi kepentingan Sudan dan Mesir.”
Selama wawancara dengan Lamis Al-Hadidi di acara TV Mesir “Kata Terakhir” (Kalema Akera), Zweilem mengungkapkan optimisme yang hati-hati tentang jalannya negosiasi yang akan datang antara Mesir, Sudan dan Ethiopia.
Dia melanjutkan, “Saya optimis tentang negosiasi, tetapi hati-hati, inilah yang akan kita lihat dalam empat bulan ke depan. Kami memiliki tim negosiasi tingkat tinggi yang mencakup personel hukum, politik, dan teknis tertinggi.
Swellem menekankan bahwa niat baik saja tidak cukup untuk menyelesaikan masalah.
“Masalahnya bukan tentang niat tetapi tentang apa yang akan tertulis di atas kertas, dan kita perlu mencapai kesepakatan hukum yang mengikat antara ketiga negara yang melindungi semua hak, hak pembangunan, dan kepentingan ketiga negara,” jelasnya.
Mengenai posisi Sudan dalam putaran negosiasi berikutnya karena konflik Sudan yang sedang berlangsung, menteri meyakinkan, “Mesir sangat tertarik dengan kepentingan Sudan dan kebutuhan airnya, dan kami berhubungan dengan Ethiopia dan Sudan untuk memulai negosiasi trilateral.”
“Sudan menderita karena hubungan sehari-hari dengan GERD karena kedekatannya, dan ini terus memengaruhi keamanan Bendungan Rosyers.”
Dia menambahkan bahwa ketiga negara harus bekerja sama untuk pembangunan kawasan di masa depan: “Bekerja secara sepihak di Sungai Nil tidak akan mengarah pada stabilitas di kawasan.”
Presiden Mesir Abdel Fattah al-Sisi dan Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed Setuju awal bulan ini Memulai negosiasi darurat untuk menyelesaikan kesepakatan antara Mesir, Ethiopia, dan Sudan untuk menyelesaikan GERD dan ketentuan operasionalnya dalam waktu empat bulan.
