27 April 2024 (GMN) – Dalam beberapa minggu terakhir, buldoser telah menghancurkan banyak bangunan berusia seabad di piazza sebagai bagian dari upaya modernisasi yang dilakukan pihak berwenang.
Banyak lingkungan yang ramai, meski sebagian runtuh, telah berubah menjadi reruntuhan berdebu, dan banyak sejarah berharga telah hancur, sehingga penduduk setempat tidak punya waktu untuk mengungsi dari rumah atau tempat usaha mereka.
Banyak situs bersejarah dan sangat dicintai di wilayah tersebut telah hilang, mulai dari toko roti baklava pertama di Ethiopia hingga toko perhiasan dan emas serta kafe yang ramai.
Para kritikus mengatakan proyek pembaharuan perkotaan yang dikenal sebagai Proyek Pengembangan Koridor Addis Ababa telah menghancurkan tidak hanya bangunan tetapi juga tatanan masyarakat di piazza, tempat orang-orang dari semua lapisan masyarakat bergesekan di jalanan berbatu.
Distrik Arada, yang diberi nama “Piazza” oleh pasukan pendudukan Mussolini pada tahun 1930-an, dan masih dikenal sebagai Piazza, berkembang di sekitar pasar yang luas pada awal abad ke-20.
“Arada adalah jantung komersial Etiopia pada masa Menelik II,” kata antropolog Dominic Hare, mengacu pada kaisar yang memerintah sejak tahun 1889.
Hare, penulis buku panduan “Addis Ababa Old Piazza”, mengatakan bisnis-bisnis besar India, Armenia, Yunani, Prancis, dan Ethiopia didirikan di sekitar pasar dan di jalan-jalan terdekat. Masyarakat kosmopolitan ini, katanya, menciptakan lingkungan “perkotaan yang unik” dengan perpaduan pengaruh arsitektur yang eklektik.
Sejak tahun 1920-an, gudang-gudang yang dioperasikan oleh para pedagang berdekatan dengan kios-kios kecil dan toko-toko, sementara vila-vila batu dan kayu yang elegan milik para pedagang kaya atau orang-orang terkemuka hidup berdampingan dengan rumah-rumah yang lebih sederhana.
“Yang unik dari Piazza adalah ia dibangun dengan ciri khas Afrika, tidak seperti ibu kota Afrika lainnya,” yang dibangun oleh kekuatan kolonial dengan “perencanaan kota kolonial,” kata arsitek Piet Nieder.
Nieder, yang menulis “The Addis Ababa House” tentang warisan perkotaan Ethiopia sejak didirikan pada tahun 1886 hingga 1936, mengatakan bahwa kota tersebut pernah mengalami pembongkaran dan penggusuran di masa lalu seiring dengan berkembangnya kota metropolitan yang luas.
“Tetapi yang baru adalah skala kehancuran yang terjadi saat ini. Banyak rumah yang hancur secara bersamaan.”
Sejak berkuasa pada tahun 2018, Perdana Menteri Abiy Ahmed telah meluncurkan beberapa proyek besar, termasuk istana kepresidenan baru bernilai miliaran dolar di Addis Ababa dan museum baru di tepi piazza.
Besarnya biaya yang harus dikeluarkan telah menimbulkan keheranan di negara di mana lebih dari 21 juta orang membutuhkan bantuan karena konflik dan bencana iklim, menurut PBB.
Mengutip data resmi, surat kabar Reporter mengatakan bahwa 56 bangunan yang terdaftar di piazza telah dihancurkan seluruhnya atau sebagian.
Direktur Otoritas Warisan Etiopia, Abebaw Ayalew, menegaskan bahwa badan tersebut memantau dengan cermat upaya pembangunan untuk memastikan bahwa warisan budaya negara tersebut tetap utuh.
Namun dia mengatakan kepada wartawan: “Umur sebuah bangunan saja tidak secara otomatis memenuhi syarat untuk status warisan budaya”.
Walikota Addis Adanek Abebe mendukung proyek ini dan mengatakan bahwa masyarakat akan memberikan manfaat bagi semua orang dengan menciptakan jalan yang lebih lebar, jalur sepeda, dan taman bermain anak-anak.
“Beberapa bagian rusak sebelum kami mulai menghancurkannya,” katanya. “Kami telah melestarikan kenangan yang pantas untuk dilestarikan.”
Menurut pejabat kota, sebagian besar situs yang diratakan di Pisa akan dilelang.
Para pengungsi mengeluhkan kurangnya kompensasi finansial dan relokasi.
