Ethiopia sedang menjajaki kemungkinan menggunakan pelabuhan Lamu untuk mengimpor pupuk sebagai bagian dari upaya memperluas ruang pelabuhannya di luar Djibouti, yang menangani sebagian besar muatannya.
Meskipun ide penggunaan Lamu telah diusulkan bertahun-tahun yang lalu, namun hingga saat ini belum diterapkan.
Delegasi dari Ethiopia melakukan misi pencarian fakta di pelabuhan Lamu dan Mombasa dan yakin bahwa mereka akan mampu mencapai kesepakatan dengan Kenya.
Menteri Negara Kementerian Perhubungan dan Logistik Tenge Boru mengatakan, “Delegasi telah meninjau apakah kondisi pelabuhan dan jalan hingga Moyale layak untuk dioperasikan atau tidak.”
Untuk memastikan kelancaran operasional, berbagai dokumen dan perjanjian antara kedua negara perlu diselesaikan sebelum layanan melalui Lamu diluncurkan. Karena masalah keamanan di Laut Merah, kargo Ethiopia kini ditangani melalui Mombasa meskipun ada hambatan yang memisahkannya dari Djibouti.
Katalis perubahan ini karena adanya penundaan akibat masuk dan keluarnya kargo di pelabuhan di Djibouti, yang disebut-sebut menyebabkan operator pelayaran di jalur Laut Merah membatasi operasionalnya.
Ketika pelayaran di Laut Merah dan Teluk Aden menghadapi risiko keamanan, termasuk serangan oleh milisi Houthi di Yaman, perusahaan pelayaran terpaksa mencari rute alternatif untuk memastikan pengiriman barang tepat waktu dan aman.
Berdasarkan usulan tersebut, pemerintah bermaksud menggunakan pelabuhan Berbera di Somaliland sebagai alternatif impor kargo, terutama ke wilayah timur dan tenggara negara tersebut. Hingga saat ini, Djibouti adalah lokasi pelabuhan terdekat dan paling mapan di Ethiopia yang dihubungkan dengan kereta listrik.
Meskipun biaya operasionalnya lebih tinggi dibandingkan Djibouti, Mombasa telah menjadi pilihan utama untuk kargo Ethiopia karena stabilitas dan efisiensinya yang relatif.
Rute Mombasa khususnya menguntungkan pusat-pusat industri seperti Hawassa, Bole Lemi, Debre Berhan dan Adama, di mana produsen sangat bergantung pada impor bahan mentah dan ekspor barang jadi yang tepat waktu.
