Pada bulan November 2022, Banyak energi yang dihasilkan (AEM) terpilih sebagai Solusi Energi Bertenaga Manusia Melalui Laboratorium Akselerator Program Pembangunan PBB (UNDP). Didirikan oleh Tsegaye Nega, Associate Professor Studi Lingkungan, AEM adalah perusahaan kesejahteraan sosial yang merancang, memproduksi, dan menyediakan akses terhadap kompor inovatif dan pelet bahan bakar biomassa kepada keluarga dan usaha kecil di Etiopia. Kompor masak dan pelet adalah alternatif memasak yang sehat dan ramah lingkungan dibandingkan kompor tradisional berbahan bakar arang dan api terbuka di wilayah tersebut. Perusahaan Nega juga memiliki program untuk “membeli kembali” arang yang dihasilkan kompor mereka dengan memberikan bahan bakar pelet baru kepada pelanggan. Arang tersebut kemudian diubah menjadi kompos dan filter air dan udara, yang menyerap karbon. Sebagai bagian dari kampanye amplifikasi #PeoplePowered UNDP, AEM adalah salah satu dari enam solusi tahap awal—yang dipilih dari 359 proyek potensial—oleh inovator akar rumput yang menghadirkan energi ramah lingkungan kepada masyarakat terpencil dan rentan.
Namun, Nega tidak mencapai prestasi ini sendirian; Dia akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda bahwa pengajar, staf, dan mahasiswa Carleton sangat penting dalam mewujudkan proyek ini.
Ide awal proyek tungku masak ini tercetus karena Nega ingin menemukan cara untuk membantu murid-muridnya menjadi lebih terlibat dalam mengatasi masalah lingkungan hidup di dunia nyata melalui studi mereka. Selama program Studi Luar Kampus (OCS) tahun 2012 ke Ethiopia, ia menyadari bahwa mengatasi masalah energi dalam negeri di ibu kota negara, Addis Ababa, adalah peluang yang sempurna. Menurut Nega, lebih dari 85% penduduk perkotaan bergantung pada bahan bakar padat seperti kayu, arang, kue kotoran sapi, dan sisa tanaman untuk memasak dan memanaskan menggunakan api terbuka atau kompor tradisional.
“Ketika saya melihat lebih dalam masalah ini, saya menemukan bahwa setiap tahunnya lebih dari 60.000 perempuan dan anak-anak meninggal akibat polusi udara dalam ruangan yang disebabkan oleh penggunaan ini. Dan 5 juta orang menderita penyakit saluran pernapasan atas. Dampak lingkungan dari praktik ini juga sama seriusnya. Misalnya, di wilayah perkotaan di negara ini saja, lebih dari 29.000 hektar hutan dibabat setiap tahun untuk menghasilkan arang.
Nega berupaya memecahkan masalah ini dengan merancang tungku masak yang lebih baik dan lebih terjangkau, serta melibatkan banyak anggota komunitas Carleton untuk membantu menjadikan proyek ini lebih baik. Setelah lulus dari tahap percobaan pertama, Deborah Gross—bersama Charles “Jim” dan Profesor Sains Marjorie Gade—Nega mulai menambahkan perubahan iklim dan kesehatan manusia ke dalam kurikulum Studi Lingkungan (ENTS).
“Saya selalu berpikir bahwa ENTS memainkan peran akademis yang unik, tidak seperti departemen atau program lain di perguruan tinggi,” kata Nega. “ENTS adalah mikrokosmos Carleton karena tidak hanya menyatukan disiplin akademis inti, namun juga komitmen terhadap keterlibatan masyarakat.”
Menyadari potensi kolaborasi mereka, Nega dan Cross mengubah kurikulum ENTS menjadi serangkaian dua mata pelajaran yang diajarkan secara tim dengan perjalanan OCS liburan musim dingin selama dua minggu. Siswa yang tertarik kini mulai pada musim gugur dengan ENTS 289: Perubahan Iklim dan Kesehatan Manusia, di mana mereka memahami topik penting perubahan iklim melalui kacamata dampaknya terhadap kesehatan manusia, dengan melihat topik-topik seperti penyakit yang ditularkan melalui vektor, panas, banjir, dan banyak lagi. polusi udara dan sebagainya. Bagian penting dari kursus ini melibatkan persiapan proposal penelitian oleh kelompok mahasiswa, yang dilaksanakan di Ethiopia selama liburan musim dingin. Semua proyek penelitian terkait dengan isu iklim dan kesehatan yang terkait dengan proyek tungku masak. Ketika mahasiswa kembali ke kampus untuk semester musim dingin, mereka mengikuti CHEM 289: Iklim dan Kesehatan: Dari Sains ke Praktik di Ethiopia, di mana mereka menggali dan mempresentasikan temuan mereka.
Carls yang mengikuti rangkaian kursus ini juga berkesempatan untuk bekerja langsung dengan mahasiswa Addis Ababa University yang berperan sebagai penerjemah, kolaborator, duta budaya dan teman. Rasionya, kata Gross, adalah satu siswa Etiopia untuk setiap kelompok yang biasanya terdiri dari tiga siswa Carleton, dan tanpa interaksi tersebut, pengalaman yang didapat akan sangat berbeda. Kolaborasi langsung adalah bagian penting dari perpaduan pembelajaran dan praktik yang melekat pada pengajaran di balik kursus dan program secara keseluruhan.
“Sungguh luar biasa bisa bekerja dengan siswa saat mereka mempelajari hal-hal baru dan mengeksplorasi bagaimana mereka dapat menerapkannya di luar kelas,” kata Gross. “Sangat memuaskan untuk memberi mereka situasi di mana mereka dapat segera menerapkan apa yang telah mereka pelajari. Hal ini mengubah karya akademis siswa menjadi karya hidup mereka. Apakah mereka melanjutkan jalur yang berkaitan dengan topik spesifik yang kita jelajahi bersama, apa dampaknya? yang mereka alami saat mereka fokus mempelajari isu-isu penting dan mencoba menyelesaikannya? Hal ini memberi mereka kesempatan untuk melihat apa saja dampak langsung dari permasalahan tersebut.”
Cross yakin program ini menjadikannya ilmuwan yang lebih baik karena membuat karyanya lebih personal. Melakukan penelitian dan kursus pengajaran dengan kompor memungkinkannya untuk terlibat dengan mereka yang terkena dampak isu yang ia kerjakan, yang menginformasikan minat dan kebutuhan mereka dalam cara ia berpikir dan melakukan sains.
Namun, aspek yang paling memuaskan dari keseluruhan program ini adalah banyaknya manfaat yang dapat ditawarkan kepada siswanya.
“Saya berharap ini memberi mereka contoh nyata tentang bagaimana mereka dapat secara aktif terlibat dan berkontribusi terhadap isu-isu penting dan kompleks sepanjang hidup mereka,” katanya. “Bagi saya, ini terasa seperti akhir yang bagus untuk pendidikan di Carleton.”
Puluhan mahasiswa Carleton terlibat langsung dalam kursus Cross dan Nega serta program kompor, dan peserta dosen dan staf antara lain: Randy Hafner, spesialis pendukung sains di ITS (prototipe dan rekayasa kompor roket); Argentu Pattanaik, Profesor Fisika; Melissa Eblen-Zayas, profesor fisika; Kelly Connolly, profesor seni; Scott Carpenter, Profesor Bahasa Prancis (Carleton Global Engagement); Trish Ferret, Profesor Kimia (Howard Hughes Medical Institute Grant); Joe Chihte, Direktur Biokimia dan Profesor Kimia (Howard Hughes Medical Institute Grant); Thomas Paraniak, Manajer Elektronika dan Laboratorium di bidang Fisika dan Astronomi dan Spesialis Elektronika Instrumental untuk Sains (Desain Kompor); Mark Sack, mantan manajer proyek peralatan (desain kompor masak); dan Aaron Heidgerken-Greene, manajer proyek peralatan saat ini (desain kompor).
Erica Hellgerud ’20 adalah manajer berita dan media sosial di Carleton College.
