Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed mengatakan bendungan besar yang dibangun negaranya di Sungai Nil Biru akan menguntungkan semua pihak yang terlibat, termasuk dua negara hilir; Sudan dan Mesir.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, Ahmed menunjukkan bahwa manfaat Bendungan Renaisans Etiopia Besar (GERD) termasuk menyimpan cukup air Nil untuk menahan periode kekeringan.
“Kami tidak berniat menyakiti tetangga kami, dan Sungai Nil memperkuat hubungan antara negara-negara di kawasan itu,” tegas perdana menteri Ethiopia. Dia menambahkan, “Kami berbagi Sungai Nil dengan negara-negara hilir dengan kepercayaan dan kejujuran.”
Ahmed menunjukkan bahwa kebutuhan negara hilir dan hulu berlipat ganda karena pertumbuhan penduduk, sehingga Mesir dan Ethiopia harus bekerja sama untuk mencapai pembangunan berkelanjutan.
Dia memuji “kepemimpinan Presiden Mesir Abdel Fattah al-Sisi yang bijaksana” dan menyerukan kerja sama dengan Mesir “untuk mencapai pembangunan berkelanjutan dan membangun kemitraan sejati untuk mencapai aspirasi kedua bangsa kita.”
Pada hari Kamis, al-Sisi dan Ahmed bertemu di Kairo untuk membahas masalah GERD dan mengakhiri kebuntuan dalam pembicaraan antara kedua negara. Kedua pemimpin sepakat untuk memulai pembicaraan mendesak untuk menyelesaikan kesepakatan untuk mengisi dan mengoperasikan bendungan.
Dalam pernyataan bersama, kedua pemimpin mengatakan akan melakukan “semua upaya yang diperlukan” untuk mencapai kesepakatan dalam waktu empat bulan. Ethiopia menegaskan kembali komitmennya untuk tidak merusak bagian air Mesir dan Sudan ketika bendungan itu terisi.
GERD adalah proyek kontroversial yang telah menjadi subjek negosiasi selama bertahun-tahun antara Mesir, Ethiopia, dan Sudan. Bendungan ini terletak di Blue Nile, anak sungai utama Sungai Nil. Mesir khawatir bendungan itu akan mengurangi bagian air Sungai Nil, sementara Ethiopia melihat bendungan itu sebagai sumber pembangkit listrik tenaga air yang penting.
