Oleh Solomon Dibaba
Epiphany, Timket in Amharic, adalah salah satu festival keagamaan luar ruangan akbar yang dirayakan di antara umat Kristen Ortodoks Ethiopia setiap empat tahun pada tanggal 19 Januari 2023 atau 20 Januari. Itu memperingati baptisan Kristus di Sungai Yordan oleh Yohanes Pembaptis. Timket ditorehkan oleh UNESCO sebagai Warisan Dunia Tak Berwujud pada Desember 2019.
Anggota Gereja Ortodoks Ethiopia sangat menghargai festival ini sebagai waktu kebangkitan dan pembaruan agama dan kesempatan untuk bersyukur kepada Tuhan atas perlindungan dan dukungan-Nya terhadap makhluk-makhluk-Nya.
Dikenal sebagai Ketera di kalangan Ortodoks Ethiopia, festival ini mendahului 19 Januari dan ditandai dengan kemegahan dan perlengkapan yang luar biasa.
Sebuah tabot—salinan perjanjian asli dengan Sepuluh Perintah Hukum yang diterima oleh Musa di Gunung Sinai dalam Perjanjian Lama; Dan dalam Perjanjian Baru, tabot itu bertuliskan nama-nama Tuhan. Berbalut kain warna-warni dan dinaungi payung, tab (mathras) masing-masing gereja dibawa dalam prosesi ke tepi sungai atau kolam di pedesaan. Para jemaah mengenakan kostum tradisional berwarna-warni dan bersorak kegirangan di depan tabot, menampilkan keragaman Ethiopia.
Di Addis Ababa, banyak tapot dari gereja lokal berkumpul di John Meda, tenda khusus didirikan dengan anggun di lapangan untuk tapat. Anak-anak sekolah minggu menyanyikan himne dan pendeta memperagakan langkah tarian khusus dengan cestrum dan mekwamia (tongkat) khusus mereka, menabuh genderang.
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, umat paroki, umat beriman dan sejumlah besar orang pergi ke air dan menghadiri salat. Ayat-ayat Alkitab yang berkaitan dengan baptisan dibacakan dengan lantang, dan orang-orang dengan rendah hati mendengarkan pendeta membacakan dari sebuah Alkitab besar khusus untuk tujuan ritual. Uskup dan imam mencelupkan salib prosesi ke dalam air untuk memberkati air. Kemudian mereka memercikkan air ke orang-orang untuk memperingati baptisan Kristus.
Belakangan, semua tabot terlihat bersama sejumlah besar orang percaya dan anak-anak sekolah minggu ke gereja masing-masing. Para guru, siswa sekolah minggu dan berbagai musik dan tarian tradisional mengiringi gereja masing-masing dengan lagu-lagu yang mengungkapkan kegembiraan mereka.
Umat merayakan Timket dengan pakaian adat serba putih. Terlepas dari makna religiusnya, Timket juga merupakan acara kencan budaya bagi pria dan wanita muda yang mencoba memilih pasangan hidup di masa depan. Seorang pria muda melempar lemon ke dada seorang gadis dan mengungkapkan cintanya padanya.
Pada hari Timket, pria, wanita, dan anak-anak merayakan festival dengan pakaian budaya terbaik mereka.
Orang-orang menikmati sore Timket dengan menonton berbagai lagu budaya dan tarian dari berbagai suku.
Sebagai salah satu acara keagamaan terpenting, Timket memberikan kesempatan untuk bertemu teman dan anggota keluarga serta membuat perayaan yang sesuai dengan acara tersebut. Setelah dua tahun perang di Ethiopia utara, umat Kristiani di Tigray dan Amhara diam-diam akan merayakan Timket dengan sukacita dan kebahagiaan yang mendalam setelah penandatanganan perjanjian damai.
