Ketika konflik meletus awal tahun ini, artis Kalal Yousif berhasil melarikan diri dari Sudan hanya dengan membawa beberapa barang di dalam tas kecil. Tumpukan dan tas tempat ia memasukkan paspornya, dua pasang celana jins, lima kemeja, dan sebuah kunci mobil tergambar dalam lukisannya Manusia dengan Hati yang Berat.
Dia awalnya menciptakan karya tersebut sebagai mural di ibu kota Ethiopia, Addis Ababa, yang dia tiba pada bulan Juni setelah perjalanan yang sulit.
Kini setelah mencari perlindungan sementara di Kenya, ia menciptakannya kembali di atas kanvas – gambar menakjubkan seorang pria dengan tangan di atas jantungnya, dikelilingi oleh bintik-bintik merah bulat besar yang terlihat seperti luka tembak.
Bulan bersinar di belakang kepala dan tas punggung tergeletak di tanah – melambangkan segala kerugian yang dialami rakyat Sudan dalam delapan bulan konflik. Dia telah mengemas kunci mobilnya terlebih dahulu, berpikir dia akan segera kembali ke rumah.
“Saya melukis rasa sakit saya,” katanya kepada saya di rumah sekaligus studionya di ibu kota Kenya, Nairobi.
Sebagai seorang seniman, dia mengatakan bahwa dia mengubah pengalaman pribadinya menjadi sebuah narasi visual kolektif, menawarkan visi yang kuat tentang “banyak orang yang hilang” dan kerja keras dari “perang yang sia-sia” di Sudan.
Konflik tersebut dimulai pada bulan April ketika dua jenderal di junta yang berkuasa mengundurkan diri dan mengadu tentara dengan kelompok paramiliter kuat yang dikenal sebagai Pasukan Dukungan Cepat (RSF). Sekitar tujuh juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka sejak pertempuran tersebut, menurut PBB.
Yousif sedang bekerja pada akhir Ramadhan di studionya dekat istana presiden di ibu kota Sudan ketika dia mendengar tanda-tanda awal perang.
Pada dini hari tanggal 15 April, dia melihat pasukan berkumpul di dekatnya. Merasakan sesuatu akan terjadi, dia memutuskan untuk kembali ke rumah keluarganya di utara Khartoum – tiba saat fajar ketika pertempuran dimulai.
“Hari-hari yang membingungkan” terus berlanjut, tanpa air, listrik, dan sedikit makanan, dan dia berjuang untuk merawat bibi dan pamannya yang lanjut usia serta kerabat lainnya.
Setiap malam dia mendengar suara pesawat dan suara tembakan, dan melihat kepulan asap besar membubung di atas kota – mendorongnya untuk mengambil keputusan untuk mengungsi.
Dia yakin ini adalah tindakan sementara untuk mengantarkan tiket bus ke rumah leluhur mereka di kota Rufa, 150 km (93 mil) tenggara Khartoum.
Ketika kondisi memburuk dan kerabatnya tidak bisa lagi bepergian, Yusif menyadari bahwa ia bisa berbuat lebih banyak untuk mendukung mereka sebagai seniman mapan jika ia pindah ke Nairobi. Jadi dia berangkat dengan tasnya ke Metemma, sebuah kota di perbatasan dengan Ethiopia, tempat ribuan orang menggunakan transportasi umum.
Sebulan kemudian, dia berhasil mendapatkan penerbangan dari Addis Ababa ke Nairobi, di mana dia menemukan komunitas seniman Sudan lainnya yang telah meninggalkan dunia seni yang pernah berkembang pesat di Khartoum.
Menurut kurator seni Khartoum, Rahim Shadad, sekitar 35 seniman tersebut kini bermarkas di ibu kota Kenya, termasuk nama-nama besar seperti Bakri Mowas, Yasir Alkari, dan Hani Khalil Jawdat. Yang lainnya menetap di Kairo.
Shadad, pemilik galeri di pusat kota Khartoum, yang mewakili banyak seniman kontemporer terkemuka, mengatakan kepada BBC bahwa ruang seninya kini hancur.
Sejumlah besar karya seni juga hilang, termasuk setidaknya 165 lukisan berbingkai dan 300 karya lainnya oleh 60 seniman, katanya.
Dalam beberapa bulan terakhir, kurator yang berbasis di Nairobi ini telah memimpin beberapa pameran seni Sudan di kota tersebut.
Dia baru-baru ini mendirikan The Rest, sebuah ruang bagi orang-orang buangan untuk tinggal dan bekerja, dengan dukungan dari Pusat Seni GoDown di Nairobi.
Meskipun mendapat sambutan hangat dari komunitas seni Kenya, kehidupan seniman Sudan masih sulit karena masalah yang berkaitan dengan suaka, kurangnya dokumentasi dan kurangnya pendapatan yang besar.
“Beberapa artis ini datang hanya dengan $100 [£80] di saku mereka,” kata Mr Shadad.
Banyak dari mereka yang sangat trauma dengan pengalaman mereka dan kehilangan seluruh daftarnya.
“Secara emosional dan spiritual, saya tidak baik-baik saja,” artis Dibian Bahari menceritakan kepada saya tentang ketidakmampuannya kembali ke Sudan, tempat ayah dan saudara perempuannya masih tinggal.
Tujuannya adalah untuk menjaga Sudan – “tanah suci dan magis” – tetap hidup melalui karyanya, yang saat ini penting dalam menggambarkan lanskap negara tersebut.
Tekad ini terlihat dari pakaiannya.
“Saya selalu memakai jalapeño setiap pagi,” katanya, mengacu pada jubah longgar sepanjang mata kaki dengan lengan lebar dan panjang yang dikenakan baik oleh pria maupun wanita di Sudan.
Dia merasakan “tanggung jawab” yang mendalam untuk “secara autentik” membagikan perjalanannya dan memetakan seni perpindahan dan memberikan tempat bagi seniman perempuan Sudan pada khususnya.
Banyak seniman yang menjadi bagian dari gerakan protes populer yang berujung pada penggulingan pemimpin lama Sudan Omar al-Bashir pada tahun 2019. Belakangan, pihak militer pada awalnya melakukan perjanjian pembagian kekuasaan dengan kelompok sipil, sebelum merebut kekuasaan dan berperang. .
Para seniman ini merasa impian mereka telah hancur karena konflik – dan dunia telah melupakan mereka setelah konflik di Gaza.
Pertempuran meningkat selama seminggu terakhir. Keluarga Yusif diserang RSF di Rufa.
Ia mendengar bahwa keluarganya, termasuk bibi, paman dan beberapa saudara kandungnya, telah diusir dari rumah mereka oleh RSF sebelum saluran telepon terputus. Mereka mengungsi di rumah neneknya di pusat kota.
“Untuk kedua kalinya, keluarga saya kehilangan rumah, pertama di Khartoum dan sekarang di Rufa,” katanya, menggambarkan sebuah kota yang dikepung.
“Tidak ada yang bisa keluar,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka adalah tahanan yang hampir tidak bisa bergerak atau melarikan diri.
Sama seperti lukisannya, Yusif merasa hatinya terus menerus berdarah.
Penafian: Pandangan, opini, komentar, kontribusi dan pernyataan yang dibuat oleh pembaca dan kontributor situs ini tidak mewakili pandangan atau kebijakan Multimedia Group Limited.
