Tahun-tahun terakhir upaya pemberantasan yang dipimpin oleh US Carter Center akan ‘sangat sulit’, kata pakar
Menurut Carter Center di AS, 13 kasus penyakit cacing guinea pada manusia dilaporkan di seluruh dunia tahun lalu.
Setelah beberapa dekade kemajuan, Adam Weiss, direktur Program Pemberantasan Cacing Guinea The Carter Center, memperingatkan bahwa tahap akhir dari upaya global untuk membasmi parasit itu “sangat sulit”.
Pusat yang berbasis di Atlanta – didirikan oleh mantan Presiden AS Jimmy Carter dan istrinya Eleanor Rosalyn Carter – mengatakan pada hari Selasa bahwa 13 infeksi telah terjadi di empat negara di Afrika sub-Sahara. Enam kasus manusia telah dilaporkan di Chad, lima di Sudan Selatan, satu di Ethiopia dan satu di Republik Afrika Tengah, yang sedang diselidiki.
Itu penurunan yang signifikan sejak 1986, ketika mantan Presiden Carter, 98, mulai memimpin upaya pemberantasan global, ketika penyakit itu menyerang 3,5 juta orang.
Angka sementara diharapkan akan dikonfirmasi dalam beberapa bulan mendatang.
“Kami benar-benar berada di tengah mil terakhir itu, mengalami secara langsung apa yang akan menjadi mil terakhir yang sangat panjang dan sulit,” kata Weiss kepada The Associated Press. “Lebih dari tujuh tahun ke depan – lima hingga tujuh tahun – tetapi mengetahui bahwa itu akan bergulir perlahan ke nol.”
Cacing Guinea mempengaruhi beberapa orang yang paling rentan di dunia dan dapat dicegah dengan melatih orang untuk menyaring dan minum air bersih.
Orang yang meminum air yang terkontaminasi dapat menelan parasit yang dapat tumbuh hingga sepanjang 1 meter (3 kaki). Cacing dapat menetaskan manusia hingga satu tahun sebelum bermanifestasi dengan menyakitkan, seringkali melalui kaki atau bagian tubuh vital lainnya.
Orang-orang di mana guinea worm masih ada rentan terhadap ketidakamanan lokal, termasuk konflik, yang dapat mencegah staf dan sukarelawan pergi dari rumah ke rumah untuk melaksanakan intervensi atau memberikan dukungan, kata Weiss.
“Jika kita mengambil kaki kita dari gas untuk mempercepat mencapai nol dan memberikan dukungan kepada komunitas tersebut, tidak diragukan lagi Anda akan melihat uptick di guinea worm,” kata Weiss. “Kami terus membuat kemajuan, meskipun tidak secepat yang kami semua inginkan, tetapi kemajuan itu terus berlanjut.”
Menurut Carter Center, cacing guinea adalah penyakit manusia paling mematikan kedua setelah cacar.
