Seorang pejabat senior AS mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan Eritrea masih berada di Ethiopia, meskipun mereka telah ditarik melintasi perbatasan, bertentangan dengan pejabat Ethiopia yang mengatakan bahwa orang Eritrea telah pergi.
Pasukan Eritrea telah berjuang bersama tentara Ethiopia dan sekutu milisi dalam konflik dua tahun mengadu pemerintah Ethiopia melawan pasukan pemberontak di wilayah utara Tigre.
Namun, pada bulan November, pemerintah Ethiopia dan pasukan Tigray menandatangani kesepakatan untuk mengakhiri perang. Perjanjian itu mengamanatkan penarikan semua pasukan asing dari Tigray.
“Untuk warga Eritrea, kami memahami bahwa mereka telah pindah kembali melintasi perbatasan dan mereka telah diminta untuk pergi,” Duta Besar AS untuk PBB Linda Thomas-Greenfield mengatakan pada konferensi pers saat berkunjung ke ibu kota Kenya, Nairobi.
Dia tidak memberikan bukti atau bukti apa pun untuk penilaian ini. Menteri Penerangan Eritrea Yemane Gebrmeskel tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.
Perang Tigray, yang dimulai pada November 2020, telah menyebabkan puluhan ribu kematian dan memaksa jutaan orang mengungsi. Kehadiran pasukan Eritrea yang terus berlanjut di Tigray dianggap sebagai hambatan utama bagi implementasi perjanjian yang efektif.
Seorang pejabat senior militer Ethiopia memberi pengarahan kepada pejabat asing pada hari Sabtu membantah ada pasukan Eritrea di negara itu.
“Tidak ada pasukan keamanan di Tigray kecuali pasukan keamanan FDRE,” kata Mayor Jenderal Desom Kemechu, menggunakan singkatan dari Republik Demokratik Federal Ethiopia.
Seorang juru bicara pasukan Tigrean, Kedachew Reda, menolak klaim bahwa pasukan Eritrea telah meninggalkan Tigre, mengatakan “ribuan” masih ada.
Penasihat keamanan nasional perdana menteri, Leges Tulu, Redwan Hussein, dan juru bicara militer Ethiopia Kolonel Ketnet Adane juga tidak menanggapi permintaan komentar atas klaim Thomas-Greenfield dan Ketsev.
